파월 의장은 4일(현지 시간) 미 공영라디오 NPR과 인터뷰에서 이같이 저금리 기조의 필요성을 강조했습니다.
인터뷰 발언은 앞으로 수년간 낮은 금리의 유지를 시사한 것이라고 CNBC 방송이 분석했습니다.
연준은 지난 3월 코로나19 확산에 대응하기 위해 금리를 '제로' 수준인 0.00~0.25%로 내린 이후 동결 기조를 유지해온 데 이어 지난달 평균물가안정목표제를 도입해 장기 저금리 시대의 토대를 마련했습니다.
이는 물가가 목표치인 2%를 일정 기간 웃돌아도 용인할 수 있다는 방침으로 인플레이션 억제를 위한 선제적 금리 인상 기조를 포기한 것으로 해석됐습니다.
파월 의장은 특히 경제 취약계층이 코로나19 국면에서 더 큰 타격을 입었다며 경제적 지원의 필요성을 강조했습니다.
파월 의장은 "코로나19 사태가 미국 경제의 불균형 문제를 더 악화시켰다는 데에는 의문에 여지가 없다"라며 "저축 자금이 부족한 저임금 근로자들은 장기 실업에 매우 취약하다"라고 우려했습니다.
그러면서 "아무 잘못 없이 피해 본 이들을 지원하기 위해 큰 힘을 사용하는 것은 부유한 국가로서 당연한 의무"라며 "사람들이 가진 것을 모두 잃고 살던 집에서 쫓겨나도록 내버려 둬선 안 된다"라고 말했습니다.
파월 의장의 발언은 최근 코로나19 관련 추가 경기부양책을 둘러싸고 워싱턴 정가의 대치 정국이 이어진 가운데 나온 것입니다.
[사진 출처 : 로이터=연합뉴스]
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