美NASA, 지구상 가장 거창한 직책 ‘행성보호관’ 공모_메가베트 가치는 얼마인가_krvip

미 항공우주국, 나사가 현지시간으로 지난 2일 트위터를 통해 '행성보호관'이라는 직책을 모집한다고 알리자, 공상과학영화에 나오는 '지구수비대' '은하수호관' 등을 연상시키면서 사회관계망서비스가 달아올랐다.

서방 언론들도 '나사, 외계인으로부터 지구를 지킬 행정보호관 모집' 등으로 제목을 단 기사를 보도하면서 독자들의 호기심을 자극했다.

앞서, 지상 최대의 직책인 행성보호관에 대한 나사의 모집 공고는 이미 지난달 중순 한 달 기한으로 이 기관 웹사이트에 떴으나 일반인의 관심을 받지 못했다.

행성보호관의 임무는 외계인의 침공에 대비해 우주무기로 무장한 지구수비군을 지휘하는 게 아니다.

인류가 화성 등 외계 행성을 탐사·개척하는 과정에서 행성 착륙 우주선과 탐사선 등에 외계의 세균 등 유기체가 묻어 지구에 들어오거나 외계에서 채취해 지구에 들여온 암석과 지표 등의 샘플에 유기물이 섞여 들어와 지구를 오염시키는 것을 막고, 거꾸로 우주인과 우주선에 묻어간 지구의 유기체가 외계 행성을 오염시키는 것도 방지하는 것이다.

나사는 모집 공고에서 "인간과 로봇의 우주 탐사 과정에서 지구와 외계 상호 간 유기성분과 생물학적 오염을 방지"하는 것을 행성보호관의 직무라고 설명했다. 이는 미국의 법규와 1967년의 우주조약을 비롯한 각종 우주조약과 협약에 따른 것이다.

나사는 화성 표면에서 활동할 무인 탐사선을 보낼 때 꼼꼼한 멸균 작업 후 생물체 차폐 장치에 집어넣고 이를 다시 "오븐에 굽는" 절차를 거치는데, 지구와 외계 행성 사이를 오가는 사람과 기계, 샘플 등의 완벽한 소독 도구와 방식, 절차 등을 마련하는 게 행성보호관의 역할이다.

나사가 제시한 행성보호관의 계약 조건은 연봉 12만4천406 달러(1억4천만 원)에서 18만7천 달러이다. 자격은 '미국 시민과 미국 국적자'로 행성보호에 관한 최신 지식을 갖추고 있어야 하며 잦은 출장을 감수할 수 있어야 한다.

모집 인원은 단 한 명인데, 지난 2005년부터 이 자리에 있는 캐서린 콘리를 교체하는 것인지 추가 충원하는 것인지는 알려지지 않았다고 CNN 방송은 전했다.