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[앵커]

남중국해에서 벌어지는 미국과 중국의 무력 시위가 일촉즉발 양상입니다.

미국이 정찰기를 띄우자, 중국이 이른바 '항공모함 킬러'로 불리는 미사일을 발사했는데, 이번에는 미국이 이지스 미사일 구축함을 출동시키며 신경전을 이어가고 있습니다.

베이징 최영은 특파원의 보도입니다.

[리포트]

미군의 이지스 미사일 구축함인 머스틴함이 영유권 분쟁 지역인 남중국해 파라셀 군도, 중국명 시사군도 인근 해역을 27일 통과했습니다.

이른바 '항행의 자유' 작전입니다.

머스틴함은 미사일을 추적하는 레이더 장비를 갖췄습니다.

전날 중국이 남중국해 상에 시험 발사한 중거리 탄도미사일 '둥펑'의 추적이 가능합니다.

차세대 초계기 P-8A까지 같은 날 동중국해 상공을 날았습니다.

중국이 실탄 훈련을 위해 설정한 비행금지 구역에 이틀간 정찰기를 보낸 데 이어 보란듯 사흘째 군사 행동을 이어간 겁니다.

중국도 양보 없는 의지를 보였습니다.

"미국이 멋대로 굴게 두지 않을 것"이라며 시험 발사한 둥펑 미사일의 별명은 '항공모함 킬러'.

둥펑-26은 괌 미군기지를 둥펑-21은 오키나와 기지까지 공격할 수 있습니다.

중국은 최근 한 달 사이 남중국해 뿐 아니라 동중국해와 보하이 등에서 20차례 넘게 훈련하며 무력 시위를 이어가고 있습니다.

미 국방부는 "미사일 시험을 포함한 중국의 행동이 남중국해의 상황을 더욱 악화시키고 있다"고 비판했습니다.

하지만 중국은 미국을 탓했습니다.

[자오리젠/중국 외교부 대변인 : "(미국은 남중국해의) 평화 안정의 파괴자이자 문제 제조자입니다. 미국은 남중국해에서 풍파를 일으키고 이간질하는 것을 멈춰야 합니다."]

이런 가운데, 미국은 동아시아의 또다른 '화약고' 타이완 관련해 타이완 공군이 미국서 훈련받는 모습을 이례적으로 공개하며 중국에 대한 압박 수위를 높이고 있습니다.

베이징에서 KBS 뉴스 최영은입니다.

촬영기자:윤재구/영상편집:권혁락/그래픽:김석훈