국토교통부에 따르면 2010년 61대에 그쳤던 연간 전기차 신규등록 대수는 2014년(1천308대) 1천 대를 넘어선 다음 2015년 2천917대, 2016년 5천99대로 해마다 2배 이상 성장했다.
누적 등록 대수는 지난해 1만 대를 돌파한 데 이어 올해는 2만 대를 넘어서게 됐다.
하지만 중국, 미국 등 주요 선진국에 비하면 여전히 작은 규모다. 2015년 기준 이들 국가의 전기차 판매량은 중국이 약 15만 대, 미국이 약 7만 대에 달했다.
업계에서는 다양한 신차 출시가 예정된 만큼 내년에 전기차 시장이 더욱 가파르게 성장할 것으로 전망하고 있다.
현대차는 소형 스포츠유틸리티차(SUV) 코나의 전기차 모델을 2018년 상반기 내놓는다. 플러그인하이브리드(PHEV) 모델이 인기를 끌고 있는 기아차 니로의 전기차 버전도 내년에 나올 예정이다. 르노삼성은 주행거리를 늘린 SM3 Z.E. 2018년형 모델을 이달 출시하며 본격 판매에 나선다.
수입차로는 BMW i3와 닛산 리프가 모두 내년에 2세대 모델을 선보이며 재규어의 첫 전기차인 중형 SUV I-페이스(PACE)도 2018년 하반기 국내 출시된다.
최근에야 전기차 보조금 혜택을 받게 된 테슬라의 경우 SUV 모델X가 내년 상반기에, 보급형 모델3는 이르면 내년 말 국내에 들여올 예정이다.