“젊은 농부를 빌려드립니다”…청년 농업인 영농 대행 ‘호응’_베토 카레로 먹을 곳_krvip

[앵커]

고령화된 농촌에서는 한해 가을걷이도 마냥 기쁜 일만은 아닙니다.

일손을 구하기가 그만큼 어렵다는 이야기인데요.

강원도 홍천에서는 협동조합으로 모인 청년 농부들이 고령 농업인들의 부족한 일손을 메워주며 농촌에 활력이 되고 있습니다.

이유진 기자의 보도입니다.

[리포트]

잘 여문 벼가 고개를 숙여 황금빛 들판을 이뤘습니다.

쉴새 없이 논을 오가는 콤바인 운전자는 일손을 보태러 온 청년 귀농인입니다.

수확기마다 일손을 못 구해 애를 태웠던 논 주인에겐 가뭄의 단비와도 같습니다.

혼자 하면 사흘 걸릴 일을 단 하루만에 끝냈습니다.

[조병수/농민 : "농사를 그만둬야겠다는 마음을 가졌었는데 이렇게 와서 해주니까 그래도 내가 할 수 있는 한은 끝까지 해야 될 것 같아요. 말할 수 없을 만큼 좋습니다."]

일손이 부족한 주변 농가를 찾아다니는 이들은 20대에서 40대까지 젊은 귀농인들이 모여 만든 청년 농업인 협동조합원들입니다.

평소에는 자기 농사를 짓다가, 농번기가 되면 고령과 장애인,여성 농가를 찾아 농삿일을 돕습니다.

[엄성민/청년e그린 협동조합 사무국장 : "너무 따뜻하게 맞아주시고, 저희가 작업을 한 후에도 고맙다고 인사해 주실 때 뿌듯함을 느낍니다."]

필요할 때 바로 달려와주고, 손도 빨라 농가 호응도 좋습니다.

영농 대행 비용은 3.3㎡에 500원인데, 절반은 홍천군이 지원해 농민 부담도 적습니다.

올해만 농가 150곳에 일손을 보탰습니다.

[심경석/홍천 농업기술센터 농기계팀장 : "지역에서 다 노동력이 부족하다 보니까 농촌에서도 기계 작업이 어렵습니다. 그래서 청년농들이 현장에서 바로바로 처리해 주니까 농가분들은 반응이 매우 좋고요."]

전국 최초로 시도한 청년 농업인 협동조합의 영농대행은 고령 농민에게는 반가운 일손이, 청년 농업인에게는 새로운 수입원이 되고 있습니다.

KBS 뉴스 이유진입니다.

촬영기자:홍기석